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日本酒にもいろんなタイプの味があります。スッキリしたタイプ、味の濃いタイプ、食中酒向きのタイプ、お燗でおいしくなるタイプ・・。来福は一口飲むと「ほーっ！！」と声を上げてしまうようなインパクトのあるお酒です。香りが華やかで、口に含んだときの含み香もきれいに広がります。
来福は今話題の「花酵母」を駆使し、香りもよくしかも味わい豊かなお酒を造っています。小さなタンクでいろんな組み合わせを試しながらの酒造りは、他の蔵にはない独自のスタイルをタイプの感じます。
くるみやでは2004年に扱い始めたばかりですが、あっという間に人気銘柄になりました。「愛山」初めの純米吟醸の価格が安いのも魅力です！ |
話題のお米「愛山」と話題の「花酵母」 |
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「花酵母」の魔術師？来福の藤村俊文専務です。東京農大の学生だった頃から、酵母の研究をしてきた藤村専務の「花酵母」に賭ける情熱はすごいものがあります。
すでに来福のおいしさを味わった方にはお解かりいただけると思いますが、「花酵母」のお酒は香り、味わいともに驚きを覚えるほどのすばらしいものをもっています。日本酒ファンの中にはもしかしたら、「花から取った酵母のお酒なんて！」と拒否反応を示す方がいるかもしれませんが、それは損してます！！すぐに頭をやわらかくして飲んでみるべきです。
というのも、現在一般的に日本酒に使われている清酒酵母は、どこかの酒蔵から採取されたものを培養し、それを人為的にいろいろと変異させているわけです。たとえば県単位でも新しい酒造好適米を作り、それに合うような酵母を作る！なんてことは、あちこちで行われています。また鑑評会の成績がいいのは、今年はアルプス酵母だ！山形酵母だ！なんてことで、新しい酵母ばかり追い求める酒蔵もあります。ただ、酵母さえ変えればいい酒ができる！ってわけではないわけで、そんな風潮を悲観して、うちは９号酵母だけ！７号酵母だけでいく！という酒蔵も増えています。おそらくお酒を飲まずに「花酵母」を嫌っている方は、酵母を追い求める風潮の最たるものというように感じているのかもしれません。
でもこの「花酵母」はそんな次元とは違うものと私は認識しています。
人為的に作られる酵母ではなく、自然界にないものかと研究し探した結果、花からすばらしい酵母が見つかった！より自然、天然なものなのです。 |
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| 小高い丘にある酒蔵に高い煙突！ |
来福酒造っていい名前ですね！ |
麹米を乾燥させる部屋 |
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来福酒造で目に付くのは、小さなタンクがいっぱいあること。藤村専務はアンテナを張り全国中から見つけているようです。
来福酒造も元は大きなタンクがいっぱいだったそうですが、次々廃棄しては小さなタンクへ交換しています。花酵母を使うということは本当にチャレンジですので、米と酵母の相性を見つけるためにも必要なことなのだと思います。
それにしてもその小さなタンクへ仕込むための酒母タンクは、もうちょっと大きな鍋という感じで、うちでも造れそうです。かわいくて微笑ましかったです。
東京農大花酵母研究会の会員蔵として花酵母を使っている酒蔵はいくつもあるようですが、ここまで花酵母に賭けているのは来福さんが一番じゃないでしょうか。 |
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| こちらも小さめのタンクが並んでいます |
おっ斗瓶だ！でも洗ったところで酒は入ってない！ |
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